CIDH insta a los Estados a reconocer el derecho al cuidado de las personas mayores
Washington D.C. En el marco del Día Internacional de los Cuidados y el Apoyo el 29 de octubre, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) exhortó a los Estados de la región a reconocer el derecho al cuidado en sus legislaciones y a desarrollar sistemas integrales que garanticen una atención digna, autónoma e independiente para las personas mayores.
La CIDH recordó que el cuidado de
las personas mayores no se limita a la asistencia cotidiana, sino que involucra
una amplia gama de derechos, actores y servicios sociosanitarios, así como
diferentes modalidades de atención de corta, larga o permanente duración. Así
lo destacó en su informe “Derechos humanos de las personas mayores y sistemas
nacionales de protección en las Américas”
El llamado del organismo se produce además en un contexto de avances normativos dentro del Sistema Interamericano de Derechos Humanos.
La Corte Interamericana de Derechos Humanos (Corte IDH), mediante la Opinión Consultiva OC-31/25, reconoció el cuidado como un derecho humano autónomo con tres dimensiones fundamentales: recibir cuidados, cuidar y ejercer el autocuidado.
Según la Corte, garantizar este
derecho exige la existencia de servicios accesibles y de calidad, condiciones
laborales dignas para quienes brindan cuidados y recursos suficientes para que
las personas puedan atender su propio bienestar.
La CIDH subrayó que el artículo
17 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos establece la obligación de
los Estados de crear condiciones que permitan un cuidado digno dentro de las
familias. Asimismo, la Corte IDH ha señalado que la protección de las personas
en situación de dependencia y el fortalecimiento de los vínculos familiares
requieren el reconocimiento efectivo del derecho al cuidado.
El organismo también alertó sobre
la persistencia de prejuicios y estereotipos que presentan a las personas
mayores como incapaces de tomar decisiones o como una carga para sus familias y
comunidades. Estas percepciones, advirtió, favorecen prácticas discriminatorias,
incluida la institucionalización forzada basada únicamente en la edad.
Frente a este escenario, la
Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las
Personas Mayores impulsa un enfoque que reconoce a las personas mayores como
sujetos plenos de derechos. Este instrumento establece que deben acceder, sin
discriminación, a sistemas integrales de cuidados que aseguren atención en
salud, servicios sociales, alimentación, nutrición, acceso al agua, vestuario y
vivienda, preservando siempre su autonomía e independencia.
La Convención también contempla
garantías específicas para quienes ya reciben cuidados, entre ellas el acceso a
personal especializado, la regulación adecuada de los centros de atención,
mecanismos de responsabilidad frente a negligencias y la provisión de cuidados
paliativos cuando sean necesarios
Con motivo de esta conmemoración
internacional, la CIDH reiteró su llamado a los gobiernos de las Américas para
avanzar en la creación de sistemas nacionales de cuidados, fortalecer el apoyo
a las familias y establecer mecanismos de regulación, supervisión y control de
los centros destinados a la atención de personas mayores.
Asimismo, destacó que la
ratificación de la Convención Interamericana sobre la Protección de los
Derechos Humanos de las Personas Mayores constituye un paso clave para
consolidar el derecho al cuidado como una garantía fundamental que permita a
este sector de la población vivir con dignidad, autonomía e independencia.
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