Funcionarios de EE.UU. anuncian creación de nuevo organismo

La Esteliana/13 de octubre 2009
Washington - Un nuevo organismo gubernamental piensa aunar investigadores científicos del gobierno y del sector privado para mejorar la investigación en los campos de la alimentación y la agricultura.

El secretario de Agricultura de Estados Unidos, Tom Vilsack, y el asesor de Ciencia de la Casa Blanca, John Holdren, anunciaron el 8 de octubre la creación del Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura.

El instituto aprovechará recientes descubrimientos científicos como avances en la secuenciación de genomas de plantas y animales, biotecnología, nanotecnología y simulaciones de computadora a gran escala, dijo Vilsack en una sesión informativa en Washington.

"Estos descubrimientos y herramientas aparecen oportunamente", dijo Vilsack. Comentó que la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación vaticinó que la producción alimentaria tendrá que duplicarse para 2050 si se quiere cubrir la demanda, "y ello va a ocurrir en un ambiente en el que nuestro sistema de producción ya está amenazado" por el calentamiento global y la escasez de agua en algunas regiones.

El cambio climático "ya está causando trastornos en los patrones de agricultura y ganadería" en Estados Unidos y en el mundo, según declaró.

El instituto también se concentrará en mejorar la seguridad alimentaria al identificar y eliminar causas de contaminación por microbios, así como al desarrollar tecnologías seguras para el procesamiento de alimentos. Trabajará para mejorar la cantidad y calidad de piensos hechos a partir de plantas que se utilizan para producir biocombustibles y para desarrollar nuevos productos industriales con base biológica. También se centrará en la mejora de la nutrición de los alimentos.

El destacado botánico científico Roger Beachy dirigirá el instituto, que será parte del Departamento de Agricultura.

El Congreso autorizó la creación del instituto en 2008. Estará integrado por científicos estadounidenses e internacionales.

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